La pluie tombait tel un mur d'eau à l'extérieur, les gouttes d'eaux s'écrasant sur l'immense baie vitrée teintée comme si elles faisaient le saut de l'ange. Les éclaires zébraient le ciel, illuminant la zone de leur lumière alors que le tonnerre résonnait derrière, son rugissement vibrant jusque dans ton corps, traversant ton corps. Tu avais une vue imprenable sur la ville, te trouvant au dernière étage de ton hôtel dans une chambre réservé pour... certains événements dirons-nous et ce soir il y en aurait un. Avec le temps pluvieux à l'extérieur tu t'attendais bien à ce que ton partenaire commercial puisse avoir du retard; entre la mer qui serait déchaînée et les routes glissantes tu ne lui en tiendrais pas rigueur.

Derrière toi, couché sur son ventre, Remon te regardait de son regard reptilien, son immense tête posé sur ses pattes alors que la lumière des flammes du feu de foyer dansait sur son corps. Tu pouvais le voir par le reflet dans la vitre alors que sa queue bougeait d'un mouvement las et ennuyé, comme si l'immense créature jaune et verte attendait quelque chose ou quelqu'un. Comme s'il savait que tu attendais quelqu'un et qu'il s'impatientait de le rencontrer.

Détournant ton regard de fauve de ta créature tu regardas par-delà l'orage, tes bras croisés dans ton dos. Rarement tu acceptais de rencontrer en personne un partenaire d'affaire, même oserais-tu dire plus jamais depuis que tu avais atteint le rang que tu avais maintenant; les risques étaient trop grand pour le chantage et de voir débarquer la Marine. Mais aujourd’hui serait une exception, principalement à cause de qui demandait à faire affaire avec toi.

Barbe Noire en personne. Ô qu’il n’était pas rare d’avoir des pirates faisant affaire avec toi, ou plutôt avec tes subordonnés, pour différentes choses. Le Granite Marin intéressait beaucoup les pirates, surtout ceux qui ne possédaient ni fruit ni autres capacités pour se défendre contre la Marine ou les autres pirates. Il y avait aussi ceux qui cherchaient justement des Fruits du Démon en particulier, ou n’importe lequel, à fort prix. Mais le plus courant restait naturellement les armes.

Tu avais été plus que surpris d’apprendre qui voulait marchander avec vous, la question étant surtout; que voulait le gros Yonkou? Tu avais beau y réfléchir, tu ne pouvais pas le deviner. Alors lorsqu’Henkel t’avait fait part de la nouvelle, tu avais décidé de gérer toi-même la transaction. Après tout, ce n’était pas n’importe quel client auquel tu aurais affaire, alors tu pouvais bien te permettre d’y être présent.

Te détournant de la fenêtre, tu attrapas la bouteille de bourbon et te versas un verre dont tu pris une gorgée, savourant la brûlure de l’alcool dans ta gorge. La curiosité grignotait tes tripes, surtout que tu ne ferais pas directement affaire avec Marshall D. Teach, mais avec l’un de ses lieutenants. Tu ignorais cependant lequel, n’ayant pas eu son nom. Tu ne pouvais que lister ces lieutenants et te demander lequel ça serait.

D’une part, cependant, tu aimais bien revenir aux sources comme tu le faisais ce soir. Revenir sur place, marchander en face à face avec le client – d’une certaine façon – chose qui se faisait rare ses jours-ci. Ah, comme l’on était seul au sommet de la chaîne! Ou presque, tu n’étais toujours pas complètement en haut bien que tel était ton but. Diriger toi-même le Marché-Noire! Ça ne serait pas facile, mais un jour tu y arriverais. Tu devais néanmoins être prudent, pour tes fils, tes trésors les plus chers. Tu n’accepterais pas qu’une erreur de ta part puisse leur porter préjudice ou leur faire du tords.

Tu te levas finalement, allant remettre une bûche. La plupart des chambres avaient le chauffage conventionnel, mais tu préférais toujours celles avec un feu de foyer. Le crépitement du feu, l’odeur douceâtre qui s’en dégageait et la chaleur des flammes étaient uniques et préférables. Tu restas un moment, fixant les flammes orangées léchant les bûches. La chaleur du foyer serait certainement appréciée de ton client.

Finalement, ton escargophone sonna et, répondant, tu entendis Henkel t’annoncer que le client était arrivé. Le vieil homme, dont le visage et les mains étaient couverts de bandages, l’emmènerait à toi sous peu. Tu confirmas que tu étais prêt à le recevoir et raccrochas, admirant la suite luxueuse dans laquelle tu te trouvais. Verre à la main et habits soignés, tu étais en effet prêt à le recevoir. Tu t’approchas de ton immense reptile, qui debout te dépassait largement, et lui caressas la tête. Tu espérais que le lieutenant de Barbe Noire n’aurait pas peur de ce bon Remon comme tant d’autres personnes. Tu souris doucement avant de murmurer à ta créature;

- « On ne renifle pas le derrière des clients Remon, c’est claire? »

La créature tira simplement sa langue fourchue hors de sa bouche comme le ferait n’importe quel reptile, semblant bouder, ce qui te fis encore plus sourire.

L’orage, l’événement météorologique que tu appréciais le plus. Le son du tonnerre grondant au loin ou au-dessus de toi, raisonnant jusqu’au plus profond de tes tripes et de tes os. Les éclairs zébrant le ciel, le déchirant et frappant les immeubles, parfois les arbres en les enflammant, les changeant ainsi en immenses torches, des phares rougeoyants au milieu de la pluie. Les fenêtres de la chambre semblaient pleurer telles des Madeleines, des milliards de veines transparentes, une hémorragie de larmes. Lesquelles ne seraient pas tendre avec l’homme – ou la femme – avec qui tu allais devoir faire affaire. Ce n’était pas le meilleur temps pour faire affaire, cela tu le savais bien. Il y avait toujours les risques d’accidents en mer, ou de retards importants, mais quelque chose te disait que rien de grave n’arriverait et que votre rencontre aurait belle et bien lieu.

Verre d’alcool en main, ton regard de fauve posé sur les flammes du feu de foyer, tu ne pouvais que te demander de quoi il serait question. Contrairement à bien de naïfs contrevenant – que tu avais parfois honte d’appeler semblables – tu ne t’arrêtais pas à une spécialité. Quelle idiotie! Quel gâchis! Se restreindre autant uniquement pour se concentrer sur un domaine, perdant ainsi un nombre incalculable de clients et de possibilités d’affaires. Oui, ils étaient ridicules, idiots. Tu te demandais souvent comment de telles personnes pouvaient être parvenu dans les mêmes sphères que toi, mais d’un autre côté tu avais du respect pour elles; après tout elles étaient puissantes dans leur domaine. Qui se restreignait à un seul sujet! Mais qu’importe. Oui, qu’importe, car qu’importe ce que recherchait Barbe Noire, ou seulement son lieutenant, tu le trouverais.

Serait-ce un Fruit Du Démon? Bien que la rivalité était forte dans le domaine, tu avais appris depuis longtemps comment mettre la main sur certains. Il suffisait de liquider les utilisateurs en payant à forte somme les meilleurs chasseurs de prime, puis de chercher ce même fruit par après. Une fois la main dessus, le garder, attendre qu’on le demande et faire payer plus que ce qui fut dépensé. Bien entendu, il y avait certains fruits que jamais tu ne pourrais avoir de cette façon. Aucun crétin n’irait faire face à Crocodile ou Dofflamingo pour le tuer, à moins d’être l’homme – ou la femme – le/la plus suicidaire du monde. De toute façon, qui voudrait leur fruit? Le Yonkou peut-être… Mais il ne ferait pas affaire avec toi, il était connu que les deux hommes respiraient toujours la joie de vivre!

Dans ce cas, des armes? La filiale des armes, l’une des branches du Marchée Noire les plus larges et prospères que tu connaissais. Il ne t’avait pas été difficile d’entrer dans la course à la puissance sur ce point, à rivaliser en qualité et prix. Là où certains laissaient à fort prix des armes ridiculement usées, tu t’assurais toujours d’un certain rapport/qualité prix. Le client ne revient jamais si la marchandise n’en vaut pas la peine après tout! Le client est Roi et Reine, car c’est souvent par le bouche à bouche que l’on agrandit le nombre de ses partenaires, ou qu’on les perd.

Or, comme tu y songeais, il s’agissait d’une branche large. Les sabres de qualité par exemple, ils étaient en nombre restreint, bien qu’il ne te soit pas impossible de mettre la griffe dessus et ce qu’importe le prix. Ce que le client veut, le client l’obtiendra. Mais qu’est-ce que Barbe Noire, ou son lieutenant, ferait avec une telle arme? Sans doute rien…

Dans ce cas il y aurait peut-être les armes blanches en générale. Étonnement, cette branche secondaire fonctionnait plutôt bien. Certains recherchaient la perfection ou l’originalité, une arme ayant appartenu à un tel ou un tel, ou encore ayant certaines particularités. Sabres, épées, cimetières, katanas et autres lames, tu pourrais les lui fournir sans difficulté.

Puis il y avait les autres armes. À feu cette fois. Encore une fois, en faire étale serait long et ton esprit s’ennuierait immédiatement. Encore une fois, certains cherchaient l’originalité, la force de frappe, ou quelque chose de particulier. Ou la quantité sans être remarqué.

Puis le Granite Marin, ta petite spécialité préférée. Il était plus long à obtenir, mais cela valait toujours la peine. Tu avais même sous la main des tailleurs, des hommes et des femmes spécialiser dans l’art de tailler le Granite Marin. Bien sûr, il leur était impossible de fournir des armes pointues ou tranchantes, ça, s’était toujours un point sur lequel tu appuyais sérieusement. Cette branche, tu te disais bien qu’elle intéresserait sans doute le Yonkou.

Ou d’autres branches encore! Comme tu y songeais, tu n’étais pas le genre à te spécialiser. Faux. Ta spécialisation, était celle de te diversifier, d’étendre tes tentacules dans autant de domaine que possible. Alors qu’importe ce que rechercherait le lieutenant, tu y toucherais certainement. Oh, bien sûr, il y avait des domaines dont tu restais loin; la prostitution, la drogue et le trafic d’enfants par exemple. Des saletés que tu laissais aux autres, aux déchets de votre domaine. Certes, vous étiez de la pègre, mais vous deviez avoir un code d’honneur! Le viole d’être humain, le meurtre massif par overdose et la pédophilie, tu voulais en rester loin, autant que possible. Ce genre de chose, très peu pour toi, bien que tu ne possédais pas la moindre d’onze d’empathie pour la race humaine. Tu ne voulais pas faire partie de ce genre de filiales dégoutantes.

Puis la nouvelle tomba, ton partenaire d’affaire était enfin arrivé et Henkel le recevrait. Tu espérais bien que le vieil homme n’effraierait pas le lieutenant – qui devait en avoir vu bien d’autre – par son apparence unique. Henkel avait toujours été ainsi de toute façon, depuis le premier jour de votre rencontre, à aujourd’hui et ce au travers les années. Tu ignorais toujours ce qu’il y avait sous ses bandelettes et ne voulais pas savoir, par respect pour l’homme t’ayant fait entrer dans le domaine où tu étais maintenant.

Lorsque la porte s’ouvrit, tu aperçus Henkel qui t’offrit un signe de tête auquel tu répondis d’un rapide regard d’entente. Ce n’était pas un piège, une plaisanterie. Si Henkel ne te faisait pas savoir de méfiance, tu savais alors que tu pouvais te détendre considérablement. Votre échange n’ayant duré qu’une seconde, tu posas ton regard de fauve sur le Lieutenant de Barbe Noir. Il était plus petit que toi, considérablement, mais il fallait dire que tu étais bien plus grand que la moyenne des personnes. Il était vêtu d’un long manteau à capuchon noir, bien il ne serait pas reconnu, mais détrempé comme tu t’y étais attendu. Ce qui te frappa le plus furent ses cheveux argent. Pour sûr, il devait être difficile à perdre dans une foule. Puis il y avait son sourire, te montrant ses dents. Enfin, ses traits. Le bougre était dans les âges de tes fils! Et déjà un lieutenant de Barbe Noir? Bien que tu venais de le rencontré, tu respectais déjà ce petit qui se présentait à toi sans peur.

Il se présenta à toi et tu enregistras immédiatement son nom, lui offrant un sourire ravit.

- « Enchantez de faire votre connaissance Taizone, appelez-moi Drake. Ces histoires sont fondées, ce que vous désirez, je vous l’offrirai ou l’obtiendrai aussi rapidement que possible. » Tu lui proposas d’un signe de main de s’asseoir pour ainsi commencer la discussion. Prenant place derrière ton bureau, tu lui versas un verre d’alcool avant de lui offrir. « Contrairement à certains autres membres de la pègre, je ne me restreint pas à une spécialité. Quel gâchis cela serait. J’ai à ma disposition un éventail d’armes en tout genre, blanches, à feu ou pour vos navires, des fruits du démon si vous en cherchez ou des armes en Granite Marin. Je dois recevoir dans les temps à venir une nouvelle cargaison d’ailleurs. »

Cela, si tout allait comme ton plan le prévoyait naturelle. Tu te servis toi-même un verre et en pris une gorgée avant de reprendre.

- « Mais peut-être cherchez-vous quelque chose en particulier? »

Tu posas ton regard sur lui alors que Remon s’approchait, le sentant sans le toucher. Tu osas un sourcil amusé lorsque ton reptile sembla lui offrir un sourire carnassier des plus fous.

- « Remon vous apprécie bien. C’est rare qu’il aime les inconnus. Ne vous inquiétez pas, il n’a pas pour habitude de lécher ou toucher sans que je ne lui en donne l’ordre. »

En effet, l’immense bête le contourna pour venir se coucher derrière toi et poser son museau sur le bureau pour vous regarder avec curiosité.