Les jours se ressemblent, mais pas tous. En ce moment on n'était pas entouré de paperasse dans les bureaux de Marijoie, ni dans les quartiers d'Ennies Lobby, ni même en mission à l'autre bout du monde. On était, il était, surtout, dans une place à laquelle il n'était pas habilité. La base principale de la Marine. Appelez-la G1 si le coeur vous en dit. Là était Rob Lucci, ancienne légende des assassins du Cypher Pole, à présent agent de premier ordre qui donnait des ordres plutôt que d'en appliquer.

La marine, un peu l'exemple des chiens de policier. On les lâchait frontalement sur l'ennemi, sachant que dotés de leur faiblesse primitive ils seraient démolis immédiatement en pleine course sans l'aide d'une force supérieure. Il n'était pas idiot de les comparer à des canidés, puisqu'ils fonçaient sans équivoque ni subtilité : au Cypher Pole on usait de toutes les qualités de l'intelligence précisément humaine, la ruse, la discrétion, le bluff,, l'analyse du terrain... Seuls les meilleurs marines arrivaient à quelque chose de proche, il est vrai que les chiens savants existent.
En dehors de cela, l'élite, les agents en deux mots, veillent sur vous. Les puissants qui ont aiguisé leurs sens et leur puissance jusqu'à dépasser la condition humaines, les surhommes adeptes du rokushiki.

On avançait guère à égrainer des sens communs. Lucci était sur les quais immenses, des lieux déjà décrits plus hauts, par une journée fortement ensoleillée. Pourquoi ? Une banalité, on l'avait chargé de rencontrer des représentants de la Marine dans une brève réunion, ou avaient été discutés les points de vue des uns et des autres organes et de leur coordination. Il faut dire que la Marine n'ait pas sur le même pied que le CP, elle jouit d'une légère indépendance vis à vis du Gouvernement Mondial, et la fidélité des soldats est directement dévolue aux amiraux, tandis que les agents sont de purs produits du gouvernement mondial. Les uns sont encore opaques et déconnectés, les autres sont totalement contrôlés par la bureaucratie. Les deux groupes sont teintés de méfiance l'un envers l'autre, voir de concurrence, en tout cas aux yeux de certains comme Lucci dont l'hostilité se déploie très facilement.

Vérifiant que sa serviette avait été soigneusement fermée, notre homme se rendait d'un pas leste vers son bateau, pressé de retourner travailler dans ses paisibles bureau de Marijoie. Lorsqu'il sentit un regard. Un coup d'oeil à la volée lui permit d'entrevoir une femme dont la tenue vestimentaire contrastait elle aussi avec les uniformes des alentours. Qui était-elle ? Parmi ceux autorisés à se rendre dans la Marine en toute liberté d'habillage, il y avait peu de monde mais les agents en faisaient partie.  Hattori roucoula sur son épaule, comme pour indiquer qu'il avait repéré lui aussi la créature. Lucci ignorait si elle voudrait lui parler ou non, il calqua donc son trajet vers son navire quelques centaines de mètres plus loin de façon à croiser la dame. Bientôt, le plus terrible des assassins ne fut plus qu'à quelques mètres de Cherry la sinistre, une assassin décidée à lui ressembler qu'il ne connaissait aucunement.

Hattori roucoula de curiosité devant l'étrange situation. Une humaine tombée in extremis dans les bras d'un infirmier placé là par la providence.

Dans le métier on trouve parfois des durs à cuir. Et parfois aussi des fragiles, des petites natures, des châteaux de carte. Ils s'effondrent pour un rien. C'est dur à concevoir pour un maitre du Rokushiki que quelqu'un puisse s'évanouir sans raison. La personne pouvait être diabétique, souffrir de carences, être cardiaque... de nombreuses raisons pouvaient venir, mais chez un surhomme du Cypher Pole posséder de telles failles était exclu. La perfection physique ne s'embarrasse pas de telles défauts.

L'évanouissement de la jeune femme était suspect, dans tous les cas. Le premier réflexe de Lucci fut de penser à un piège. Sur ses gardes, il approcha du corps étendu sans attendre et le retourna, vérifiant qu'elle ne cachait pas d'arme. Non, elle était bel et bien inconsciente. Pour quelle raison ? Elle pouvait avoir été empoisonnée aussi bien ou autres scénarios de ce genre (on avait affaire à un homme du Cypher Pole !) Un instant plus tard, elle se retrouvait dans les bras de son voisin. Il n'avait pas rêvé à propos, celui là était venu comme un étranger et s'était fait dire "chut" du bout des lèvres par la femme évanouie (comme si Lucci avait pu ne rien remarquer)

C"est seulement là que notre agent accorda son attention à l'autre acteur de la scène : l' homme aux cheveux déteint qui le regardait maintenant. Lui aussi se distinguait des figurants présents par son accoutrement. Tout cela ressemblait à une drôle de théatre, à un vaudeville, tout était incompréhensible. Qui était ce gars ? Qui était cette donzelle ? Pourquoi les trois seuls personnages présents à ne pas être de la Marine, semblait-il, se retrouvaient réunis ici à la même minute par le plus grand des hasards ?

- Qui es-tu ?

Cette brève phrase, nonchalante, fut tout ce qu'envoya Rob Lucci à l'autre homme présent. Un gamin, mais avec une tête si indifférente et hautaine qu'il faisait pencher encore davantage pour l'hypothèse suivante :  il était lui aussi du Cypher. La demoiselle quand à elle, étant donné son habillement, pouvait difficilement être une émissaire ou avocate, ou toute autre civile susceptible d'être à un tel lieu, mais on était jamais sûr de rien.
Lucci ramassa du sol comme un simple paquet la femme étendue. Puis il avança vers son bateau, là où on serait à l'ombre, ce qui faciliterait le réveil. Hattori voleta pour les devancer.


" Suis-moi "

La nature du dénommé Ryusaki semblait se montrer davantage au fil de la progression. Un être si indifférent, avec cette lueur qu'on reconnaissait dans ses yeux, celle du meurtre, et qui n'était pas habillé comme d'autres. On aurait juré un agent du Cipher Pole. Comme si on reconnait les animaux à leur odeur, Lucci avait apprit avec le temps à reconnaitre les assassins à l'odeur de la mort.

" D'accord. "

Il n'y avait pas besoin d'en dire plus. Le Ryusaki avait donné son nom et prénom, même si ce n'était pas la réponse attendue (être et se nommer sont deux choses pouvant différer), ce n'était pas la peine de répéter.  

On était arrivé dans le petit bateau du membre du CP0. Une décision couronnée de succès puisque comme par magie la gamine se réveilla aussitôt et bondit. Ses pieds avaient à peine touché le sol qu'elle produisait déjà un Soru pour s'éloigner. Il retirait ce qu'il avait pensé, cette femme avait finalement des bons réflexes, l'instinct du combattant. Et elle maniait le Rokushiki. Et avait des cauchemars à peine endormie, même si ce n'était qu'une possibilité c'est souvent le cas des débutants assassins qui ne se sentent pas encore propre. De là on n'avait plus à trop s'interroger sur qui elle était aussi. Un tel hasard était bien étrange.

Bien que Ryusaki ait été coupé par le réveil abrupt de la jeune femme, Lucci lui répondit.

" En cas d'insolation, pour qu'elle se réveille et puisse m'expliquer pourquoi elle m'observait de cette façon avant de s'évanouir. "


Hattori s'était posé sur le sommet d'une chaise. En attendant la gamine montrait les crocs, elle semblait prête à en découdre pour avoir été portée ici. Le fauve la regarda dans les yeux avec tranquillité.

" C'est moi qui t'ai porté. "

Elle était probablement dans l'erreur, en tout cas si elle souhaitait une petite partie de bagarre elle aurait son dû. La violence résout mieux les problèmes que les dialogues.

Sans expliquer pourquoi si ce n'est son aversion du toucher, la gamine s'était maintenant changée en un splendide zoan d'ours blanc, et fondait sur lui. Mise en scène dans une tentative maladroite de l'intimider ou réelle envie d'en découdre ? Rob Lucci ne bougea pas d'un pouce de terrain, fixant toujours avec indifférence et calme la bête fondre sur lui. Son Haki d'observation ne lui indiqua pas d'attaque irrémédiable c'est pourquoi il ne produisit pas un geste. Mais juste après, tandis que la femelle ourse lui livrait sa gueule enragée et dégoulinante, le membre du Cipher 0 leva vers elle la main et pointa sa tête de son index. C'était autant geste d'avertissement autoritaire, qu'une menace belle et bien concrète puisqu'un index comme le sait tout pratiquant du Rokushiki peut se changer en une arme mortelle, le Shigan parle pour vous.

Pourquoi la réaction de la mystérieuse femme était-elle si excessive ? Elle semblait haïr non le contact, mais l'idée qu'on l'ai touché puisqu'elle était inconsciente à ce moment. Un enseignant du Rokushiki aurait décrié une telle faiblesse mentale, étant une preuve certaine d'ego qui est une faille notable en combat. Cependant Lucci était doté de la même malédiction : le contact, lorsqu'il n'était d'aucune violence, était perçu comme une agression de sa part, et chez lui la moindre petite provocation pouvait être punie de mort. Les agents sont souvent des personnalités au caractère fort perturbé, traversé par endroit d'anomalies. Leur conditionnement, leur manque de personnalité propre, mènent au développement de névroses et psychoses en tout genre, dans les meilleurs cas d'excentricités (comme c'était le cas du côté de ses collègues du CP9).

L'autre personnage qui s'était dit avoir le nom de Ryusaki venait de s'interposer. Il menaçait la femme-ourse, ou voulait la sauver, c'était au choix. Ne connaissant aucun des deux, Lucci arborait une réserve presque égale envers l'allié prétendu qui s'improvisait héroïque conciliateur. Les deux pouvaient aussi bien être des révolutionnaires infiltrés, surtout la femme qui agissait de manière peu réglementaire et qui aurait intérêt à une bonne excuse. Toutefois il fallait bien dire que ce Ryusaki avait agit avec professionnalisme, n'hésitant pas une seconde à affronter le danger d'une zoan hors de contrôle aux capacités non évaluées.

" Non, elle semble vouloir déchainer toute l'étendue de ta colère. Je doute qu'elle se calme en quelques secondes. "

L'agent se retourna et se dirigea de quelques pas tranquille vers le sens opposé. Si jamais quelqu'un l'attaquait il aurait toujours le temps de sentir le geste et de se retourner. De toute manière son intuition lui indiquait que si elles bondissait Ryusaki interviendrait. Notre homme se contenta donc de s'approcher de son armoire. Quand il l'aurait atteint, derrière les paires de chaussures et de bottes se situait un espace avec des bouteilles de whisky. La scène intéressante et divertissante qui se promettait méritait bien un verre pour attiser encore sa bonne humeur. De l'action et du sang même incongrus ne pouvaient le décevoir.

" Mon garçon, quelque chose me dit que tu risques une attaque, à moins que tu renonces à faire barrage à l'objectif de cette bête. " commenta tranquillement Lucci de dos.

Il était fort curieux de savoir quel choix prendrait cet acteur. S'investirait-il dans un combat incertain pour deux étrangers ne le concernant en rien ? A sa place Lucci aurait observé chacun lutter puis aurait interrogé le vainqueur jusqu'à tout savoir.

Le pari était perdu. La gamine avait quitté son apparence zoan (au passage assez splendide) pour redevenir humaine. C'était enfin la première fois qu'il la voyait au naturel : sa réplique sarcastique et son sourire non exempt de sadisme parlaient. Elle n'était pas une agent en marge de ce que produisait le CP, semblait-il. Le dénommé Ryusaki aussi s'était comporté dignement, il n'avait pas reculé devant la possibilité d'abattre un collègue, malgré les lourdes responsabilités qu'il se serait du d'assumer devant des arbitres peu après. Lucci ressorti son bras avec une bouteille de bourbon, intérieurement un peu déçu de la possibilité de combat amusant avortée mais certainement pas démoralisé. Il se tourna vers la femme et s'adressa enfin à elle (ne l'ayant jusque là qualifié qu'à la 3ème personne par méfiance, et par la désinvolture naturelle qui le caractérisait à ne parler qu'à ceux qui s'adressaient à lui) :

-Après tes deux moments d'émotion, je n'espérais plus grand-chose d'autre qu'une bête hors de contrôle. Mais pour se reprendre au milieu d'un pic émotionnel, il faut bien faire partie du Cipher Pole. Mes excuses pour cette méprise.

Il faut dire que ces dernières semaines Lucci en avait vu des personnes hantées par une bête, disaient-elles. En s'incluant lui même, cela devenait une drôle d'habitude. Mécaniquement, il avait vu sous cet œil cette ours polaire hors de contrôle, qui l'espace d'un instant ne ressemblait plus à la jeune femme mais à un animal frappé du virus de la rage. Le plus célèbre des assassins gouvernementaux sorti de sa main libre des verres, et il en balança un à chacun de ses jeunes « collègues ». C'était un des nombreux avantages du Rokushiki, il n'y a plus rien d'impoli à se jeter brusquement des verres puisqu'on le rattrapera toujours d'instinct aussi aisément qu'un ballon. Puis notre homme remplit le sien, et avança vers chacun des deux autres pour leur faire la pareil. Il était maintenant devant la table où était assit Ryusaki, mais restait debout. Hattori voleta machinalement pour se poser sur son épaule.

Ce n'est que là que l’aîné répondit aux deux autres, avec un calme et une absence d'émotion qui contrastait avec ses paroles :

- Oui nous le sommes. Alors levons notre verre chacun à notre unité. Je suis Rob Lucci, officier au CP0.


Lucci attendit la présentation des deux autres. A ce moment il ne s'attendait pas tout à fait à être déjà connu de ses interlocuteurs. La notoriété qui l'accompagnait, s'il en avait obligatoirement des échos, ne le préoccupait pas grandement, il aurait même préféré plus d'anonymat pour rester fondu dans le décor. Et éviter des scénarios comme ceux-ci ?
Il n'y avait pas grand-chose à penser. On se retrouvait par hasard trois agents entre les même murs (de bateau) parce qu'un d'entre eux avait eu un malaise mystérieux. C'était peut être le moment de savoir. Comme la zoan et l'agent à l'arme à feu se faisaient réservés et avars en parole, un peu comme lui même était perçu habituellement, il valait mieux aller droit au but, en tant qu'hôte. Il ne les avait pas invité par courtoisie ou entraide il faut dire, il les avait amené avec lui parce qu'il trouvait leur comportement suspicieux par ce qui semblait être l'effet d'un mauvais concours de circonstance. Il s'était même demandé si tout cela n'était pas un projet visant à le nuire, une femme qui se fait passer pour évanouie afin de se faire emmener à l'écart puis l'attaque soudainement aurait pu être une infiltrée des révolutionnaires ou que sais-je. Le degré d'improvisation avait pu retirer ses doutes. Mais quelques questions évidentes restaient. L'agent du CP0 prit donc la parole sans pour autant user d'agressivité ou d'insistance.


-Bien. Maintenant que nous en sommes là, puis-je savoir ce que vous faisiez ici tous les deux, l'un à s'évanouir juste à mon arrivée et l'autre à l'aborder comme si vous étiez des connaissances, alors qu'il s’avère qu'aucun de nous trois ne se connaissait. Et peut-on connaître le motif réel de l'attaque ? Pas qu'elle me dérangeait, si c'est pour le simple plaisir du combat nous pouvons aussi bien reprendre.