Sur l’imposant Radeau, le soleil avait déjà déserté le navire depuis quelque temps déjà. Alors que Teach était dans la pièce qui lui servait d’appartement, une dizaine de ses hommes s’affairaient dehors. Personne ne pouvait prendre le changement du temps à la légère, pas même les empereurs. Penché sur des cartes et des rapports venant de ses flottes, le barbu n’arrivait cependant pas à se concentrer efficacement. La dernière escale ne s’était pas passée comme prévu et l’un de ses subordonnés, une subordonnée, avait failli y rester. L’édenté était depuis tiraillé par des sentiments contradictoires, d’une part Vesperine avait échouée, ce qui le mettait en colère puisque son équipage devait être le plus fort et d’autre part, il se posait beaucoup de questions. Les circonstances de sa découverte étaient étonnantes. Pourquoi seulement elle ? Qui était exactement cet adversaire ? Et surtout que s’était-il passé ? Elle portait de nombreuses blessures, avait perdu beaucoup de sang et celui qui l’avait découvert avait manifestement vu l’inconnu se délecter en la torturant. La bleutée connaissait-elle ce type ?

Avec un peu de chance, il pourrait éclaircir ce flou et savoir si cela avait un rapport avec le Tartaros. Pour l’instant, il se contenta de soupirer tout en quittant son bureau. Il sorti à l’air libre et empoigna l’une des bouteilles d’alcool qu’il gardait contre son ventre, grâce à sa ceinture. Il s’assit en tailleur puis dé-bouchonna et bu quelques gorgées du breuvage, le regard perdu dans les étoiles qui perçaient la nuit. C’est alors qu’il entendit de l’agitation derrière lui. Il ne s’y trompait pas : la seconde suivante, l’un de ses hommes se rua vers lui, crachant entre deux souffles que Vesperine s’était enfin réveillée. Il referma immédiatement sa bouteille et se releva rapidement pour rejoindre la rescapée. Lorsqu’il ouvrit la porte de la cabine, il ne put que constater que la jeune fille un peu folle était beaucoup plus calme qu’avant. Certaines de ses blessures ne s’étaient pas encore refermées et personne ne savait ce qu’elle avait dû subir. L’heure des questions et des réponses était enfin arrivée. Le yonkou tenta de sortir l’artilleuse de sa torpeur et espérait qu’elle soit en état de lui répondre.

"- Vesp' ! J’peux savoir c’qui s’est passé ?! J’te croyais plus débrouillarde que ça !"

Impatient, la colère du pirate se faisait sentir dans sa voix. D’habitude, il était au courant de tout et les escargophones permettaient à l’équipage de pouvoir se débrouiller ou appeler du renfort avant d’être submergé alors si le jugement ou la force lui faisait défaut... Elle avait intérêt à avoir une bonne excuse…

Dominant sa subordonnée de toute sa taille, Barbe Noire dégageait toujours une impression imposante une fois qu’il était entre quatre murs. Les portes semblaient bien maigres face à cet homme doté d’une corpulence rare dans la race humaine. De son point de vue, il pouvait observer Vesperine à sa guise, ses yeux globuleux repérant chaque mouvement qu’elle faisait. Il ne pouvait que constater qu’elle était encore loin d’être remise sur pied. Elle s’était réveillée, elle pouvait articuler des phrases mais elle semblait encore égarée, se massant la tête comme l’ivrogne un lendemain de cuite. Qui avait bien pu la mettre dans cet état sans qu’elle ne puisse réagir ? La bleutée commença d’abord par s’excuser. Teach commençait à s’impatienter. Il avait besoin de réponses ! Sur les mers, c’était la chose qui valait le plus, l’information. Sans ça, même en étant puissant, un simple piège peut sceller votre destin… Mais au vu du débit de parole de l’artilleuse et de sa voix, le barbu savait qu’il allait devoir lui tirer les vers du nez.

Soudainement, elle lança un coup d’œil dans sa direction. Elle déglutit ensuite pour recommencer à parler. Magnifique, on commençait à en venir au sujet principal ! Mais la description qu’elle commença à raconter n’allait pas faire avancer les choses… Elle restait très vague, n’allait pas dans les détails. Etait-ce seulement dû à son réveil très récent ou bien était-ce parce qu’elle ne voulait pas trop en dire pour éviter les remontrances de son capitaine ? Avec « un homme » ça n’allait pas être facile de savoir quoi faire. Par contre, un homme qui résiste aux balles et, plus étonnant encore, qui n’est pas affecté par le pouvoir purement psychique de Vesperine… Là c’était plus rare. C’était pas n’importe qui visiblement ! Pourrait-elle seulement en dire plus sur la personne qui l’a attaquée ? Mais Barbe Noire connaissait beaucoup de sadiques puissants, les aléas de la vie d’Empereur me direz-vous. Il fallait dire aussi que notre ami voguait sur les mers depuis pas mal de temps… Il faudra être plus précis que ça pour qu’il soit satisfait.

"- Un type qui résiste aux balles et à ton pouvoir… J’comprends pourquoi t’es aussi amochée ! Mais pourquoi t’as pas utilisé ton den-den mushi ?! On était à côté bordel ! Et tu t’rappelles pas d’aut’chose ?! Y t’a dit comment y s’appelait ? Y r’semblait à quoi ? Y a un bon paquet d’sadiques sur les mers, tu d’vrais l’savoir !"

Il ne savait pas encore ce qu’il allait faire. Allait-il punir Vesperine ? L’abandonner sur la prochaine île ? Il fallait d’abord savoir qui était ce type. Le gros lard connaissait le niveau de sa tireuse d’élite. Elle n’avait pas de haki, mais l’utilisation conjuguée de son fruit et de ses armes en faisait une combattante valeureuse, sans compter son petit grain de folie qui était très appréciable. Pour perdre à plate couture, il avait dû se passer quelque chose. L’édenté ne voulait pas penser une seule seconde qu’elle était incompétente. Pour peu qu’elle lui réponde, il cherchait dans sa mémoire et sur toutes les mers pour pouvoir identifier le fou qui pensait s’en tirer en s’attaquant au pire équipage de cette Ere… La renommée des pirates de Barbe Noire ne devait pas rester salie !

"- Vide ton sac comme ça on pourra montrer à ce type qu’il aurait pas dû s’en prendre à l’équipage ! A mon équipage !"

Isolés tous les deux dans cette cabine qui servait d’infirmerie, la discussion continuait. Mais pouvait-on encore seulement parler d’une discussion ? Tout cela avait plutôt l’air d’un interrogatoire, Barbe Noire souhaitant des réponses et des informations. Maintenant qu’il savait son membre d’équipage hors de danger, il ne se souciait déjà plus de son état de santé. Son impatience croissait à mesure que la jeune femme cherchait ses mots et surtout, fouillait dans sa mémoire. Fermant les yeux, se redressant sur son lit, Vesperine essayait tant bien que mal de contenter l’appétit de son capitaine, jusqu’à ce qu’enfin, elle ouvre les yeux, triomphante. Soudainement une grande partie, voir même tous les détails lui étaient revenus. Sans tarder, elle répondit au barbu qui souriait déjà. Au fil de sa tirade pourtant, le sourire spontané du Yonkou se perdit dans les poils de sa barbe. Au plus il réfléchissait à la description qui lui été donnée, au plus une image lui revenait en mémoire. Le léopard, il lui semblait l’avoir déjà vu… Voilà que maintenant c’était lui qui devait se plonger dans ses souvenirs ! Quel comble !

Pendant le peu de temps où la bleutée se tût, lui tentait de faire fonctionner son cerveau à plein régime, malgré l’alcool précédemment ingéré. Il ferma aussi ses yeux, collant son pouce et son index sur ses paupières, jusqu’à ce que la tireuse d’élite le sorte de sa torpeur. Qu’avait-elle dit ? Son manteau ?! Mais ça n’avait pas de sens ! Teach rouvrit ses yeux et posa le regard sur le manteau posé sur l’une des chaises en présence. Son manteau… Oui ! Ça lui revenait ! Il avait déjà vu ce manteau en plus ! Ce connard le portait quand il l’avait aperçu la première fois ! C’était le mot d’ailleurs parce que la première fois qu’il avait vu ce gars, c’était quand il s’était battu contre Mihawk sur l’ile des piques et qu’une partie de l’équipage de Barbe Blanche s’en était mêlé ! Il avait cette rousse, Strange D. Nana mais aussi ce léopard, qui avait d’ailleurs fait face à Taizone ! Sur le coup, l’obèse lâcha un juron avant que son visage s’assombrisse… Pourquoi un allié de l’ancien équipage de Barbe Blanche s’en était pris à sa subordonnée ? Il l’avait couverte de son manteau pour la garder en vie… Dans quel but ?!

"- Bordel de merde ! J’ai d’jà croisé ce type !"

Il raconta ensuite à Vesperine le contexte dans lequel il l’avait rencontré. Ils savaient maintenant à quoi il ressemble et dans quel camp il est. Des recherches étaient encore nécessaires mais il demanderait pour cela à certains de ses hommes répartis sur les mers. Pour glaner des infos, il fallait avoir des oreilles et des yeux partout, après tout ! Reprenant la parole, il posa une autre question à la jeune femme. Ses sentiments sur les événements récents étaient un peu contradictoires. Il était satisfait de savoir qui c’était mais il restait encore beaucoup trop de flou à son goût… Avec de la chance, elle continuerait de se souvenir et ils en sauraient plus !

"- Et qu’est-ce qu’y t’voulait ? Pourquoi y t’a laissé en vie, s’il voulait venger l’équipage du Vieux ? "

Avec Vesperine, Teach allait de surprises en surprises. D’abord il retrouvait sa subordonnée au bord de la mort, ensuite elle lui révélait petit à petit des indices sur son adversaire avant que ce ne soit le capitaine lui-même qui se rappelle de qui il s’agissait. Très franchement, il ne savait plus trop quoi penser. Il avait bien posé encore deux questions à la bleutée, pour savoir cerner quelles étaient les motivations du léopard mais rien n’y faisait, Il était toujours autant perdu et sceptique. Depuis son affrontement sur cette île, il avait utilisé ses ressources pour se renseigner sur son compte. Après tout, il avait à peine aperçu ce type, aillant reçu une attaque dans le dos avant qu’il s’en aille défendre Nana et laisse Barbe Noire face à Mihawk. Tout s’était passé très vite mais heureusement ceux qui s’occupaient de glaner les renseignements avaient pu en savoir plus ! Ainsi, il semblait que Robb Lucci de l’ex-CP9 s’était entiché d’une pirate… Etrange pour un homme aussi avide de Justice.

Et aujourd’hui, étrangement, c’était le silence radio. Cet homme avait disparu des radars. Il était recherché, on pouvait l’apercevoir en général puisqu’il était d’un naturel direct avec les autres mais là, rien, absolument rien. Soit il était mort, soit il avait trouvé refuge quelque part ou glissé dans l’ombre de quelqu’un. C’était plus probable qu’il ait trouvé un nouvel employeur, ce genre d’homme ne mourrait pas facilement. Restait encore à savoir qui… Sa réflexion devenant stérile, puisqu’il y avait nombre de gens influant sur le Nouveau Monde, il sortit graduellement de ses pensées. Sans s’en être rendu compte, ses yeux fixaient d’ailleurs toujours le visage de la tireuse. Il cligna plusieurs fois des yeux et croisa les bras sur sa poitrine avant de poser une nouvelle fois des questions.

"- Quoi?!… Y savait exactement qui t'étais et y voulait juste te buter, t’es sûre ? Y n’t’a rien dit d’autre ? On savait justement pas où il avait disparu ! C’est quand même vachement bizarre qu’il réapparaisse et t’prenne pour cible comme par hasard…"

Grattant négligemment sa barbe noire, il ajouta aussi que le manteau faisait sans doute partie de son envie du moment. La torture n’entraine pas obligatoirement la mort et faire peur à ses victimes pouvait s’avérer utile si jamais il les recroisait ensuite. C’est une technique de soumission extrême qui était utilisée encore aujourd’hui. Note que cela pouvait aussi être une mise en garde mais là encore, se creuser trop la tête pour un bout de tissu n’allait pas faire avancer le schmilblick. Dorénavant il allait falloir redoubler de vigilance, surtout que les multiples conflits avec Marde rendait le Yonkou un peu plus visible et repérable. Au moins, il n’était pas le seul. Ce fou se faisait une tonne d’ennemis, même s’il en hypnotisait au passage. Teach espérait encore que Vesperine puisse lui apporter des réponses satisfaisantes mais il se doutait que dans l’état actuel des choses, elle en serait probablement incapable. Se redresser et se souvenir semblait être pénible pour elle…

Toujours aussi avide d'informations, le capitaine pirate ne parvenait pas à se satisfaire des réponses de la jeune femme sous ses ordres. Il n'en éprouvait pas de colère, il était réaliste et donc frustré en sachant pertinemment qu'il ne pourrait rien tirer de Vesperine. Elle semblait encore très affaiblie et peinait même à se tenir redressée sur son lit. Rien d'étonnant, elle avait perdu une quantité importante de sang. Heureusement qu'ils étaient nombreux dans l'équipage et que Barbe Noire s'était entouré de médecins tel que Doc Q, l'apparence donnant plus l'air d'être un messager de la mort plutôt qu'un sauveur de vie. Malgré des compétences indéniables, c'était maintenant à la bleutée de se remettre. Sa vie était hors de danger si elle restait tranquille et Teach savait que son interrogatoire n'était pas conseillé. Alors lorsqu'il remarqua que les yeux de la rescapée ne demandait qu'à se fermer il savait que la conversation allait tourner court. Mais ses yeux n'étaient pas le seul signe avant-coureur. Ses bras tatoués tremblaient déjà, ne supportant plus de devoir maintenir ce corps droit sur le lit.

Inconsciemment, son être la forçait à se recoucher. Les derniers mots qu'elle adressa au yonkou le confirmèrent, c'est à peine si le barbu les entendit. Ses lèvres bougeaient à peine et finalement la mécanique de son corps l'emporta sur sa volonté. Ses yeux se fermèrent et ses bras se relâchèrent, la rendant au doux édredon qu'elle n'aurait pas dû quitter. L'obèse ne dit mot et se contenta de la regarder un instant. Se rappellerait-elle seulement de sa rencontre demain? Il se faisait déjà à l'idée que ses questions ne trouveraient pas de réponses tout de suite. Rob Rucci n'était pas homme à s'étendre, visiblement. C'était et c'est toujours un pro dans son domaine, il ne faisait pas partie du CP9 pour rien. Au moins maintenant il savait que ce type était encore en vie, c'était déjà ça. Pour le reste, était-il toujours dans le camp du gouvernement? Avait-il rejoint les pirates? S'était-il fait hypnotisé? Tout était encore possible. Finalement, le sourire morbide de l'empereur refit surface... Il n'avait pas fini de s'amuser sur ces mers !

Il sortit ensuite de la pièce, faisant signe au médecin l'ayant attendu dehors. C'est qu'il fallait tout de même surveiller les constantes de cette jeune fille... L'amateur de tartes se dirigea ensuite dans ses appartements. Il s'allongea, encore souriant. C'était son ère. Le destin le lui avait toujours fait comprendre. Il ne risquait rien s'il procédait de la même façon qu'il avait toujours procédé! Marde ne serait bientôt plus un obstacle et ce n'était pas le spectre d'un ex-agent qui allait lui faire peur ! Il s'appelait Marshall D. Teach, alias Barbe Noire, le pire forban que ce monde a connu et bientôt le plus puissant Seigneur des Pirates !! Rien ni personne ne lui résisterait !